Guerres et climat : l’angle mort de la crise écologique

Alors que la planète étouffe sous le poids de ses propres contradictions, les armes continuent de gronder et de lacérer un peu plus l'avenir de l'humanité. Tandis que l'urgence climatique réclame une trêve universelle et une union sacrée pour sauver notre environnement, les conflits qui déchirent le monde s'imposent comme de redoutables machines à brûler le futur. Entre empreinte carbone militaire démesurée, terres brûlées et diplomatie piétinée sur l'autel du réarmement, la guerre n'est pas seulement le symptôme de notre faillite morale : elle est l'accélérateur silencieux d'un chaos climatique désormais inéluctable.

Mario Scolas

Guerres et climat : les conflits mondiaux peuvent-ils bouleverser notre environnement ?

​À l’heure où les tensions géopolitiques s'intensifient à travers le globe, une question cruciale émerge : quel est l'impact réel des conflits armés sur notre planète ? Si le réchauffement climatique est historiquement perçu comme la conséquence de nos modèles industriels et énergétiques civils, les guerres jouent un rôle bien plus destructeur qu'on ne le pense souvent. Loin d'être de simples parenthèses tragiques dans l'histoire humaine, elles agissent comme de véritables accélérateurs de crise environnementale.

​Une empreinte carbone militaire colossale

​On l’oublie trop souvent, mais les armées modernes sont parmi les plus grandes consommatrices d'énergie au monde. Qu'il s'agisse de chars d'assaut, de navires de guerre, de véhicules logistiques ou d'avions de chasse — dont la consommation de kérosène atteint des sommets en quelques minutes seulement —, la machine militaire tourne à plein régime.

​À cela s'ajoute le complexe militaro-industriel : la production en chaîne de munitions, la construction de bases, les essais et l'entretien des équipements. Globalement, les experts estiment que l'empreinte carbone combinée des forces armées mondiales pèse lourdement sur les bilans globaux, représentant à elle seule environ 5 % des émissions de gaz à effet de serre de la planète.

​Destructions massives et écocides : des cicatrices atmosphériques

​Au-delà de la consommation quotidienne, c'est la nature même des combats qui provoque des ravages immédiats. Les bombardements massifs ciblant des usines, des raffineries, des dépôts de carburant ou des infrastructures énergétiques libèrent instantanément des volumes étourdissants de CO2 et de fumées toxiques dans l'atmosphère.

​De plus, ces destructions en appellent d'autres, indirectes mais tout aussi polluantes : la phase de reconstruction. Reconstruire des villes entières ravagées par les combats nécessite des chantiers titanesques, caractérisés par une production massive de béton et d'acier, deux matériaux extrêmement carbonés.

​Le climat sacrifié sur l'autel de la géopolitique

​L'impact des guerres ne se mesure pas seulement en tonnes de carbone rejetées dans l'air ; il se lit aussi dans le sabotage de la diplomatie internationale.

​Dans un climat de guerre et de méfiance généralisée, les priorités budgétaires des États basculent massivement vers la défense et le réarmement. Cet effort de guerre se fait bien souvent au détriment des investissements indispensables dans la transition écologique. Pis encore, la division du monde en blocs rivaux paralyse la coopération multilatérale. Or, sans un dialogue planétaire fort et unifié, il devient illusoire de vouloir contraindre les nations à respecter leurs engagements climatiques.

​En résumé

​Les guerres ne sont pas le déclencheur initial du changement climatique, mais elles fonctionnent comme un facteur d'aggravation redoutable. En doper l'empreinte carbone, en ravageant les écosystèmes et en détournant l'attention politique des urgences écologiques, les conflits armés compromettent durablement notre capacité à relever le plus grand défi de notre siècle. Plus que jamais, la paix et la préservation de la planète apparaissent indissociables.

Bibliographie indicative

​Rapports et études institutionnelles récents

• ​The Shift Project, Énergie, ressources, climat : une défense sous contraintes physiques, juin 2026.
• ​Scientists for Global Responsibility & Transnational Institute (TNI), Climate Collateral: A beginner’s guide to the military, greenhouse gas emissions and a sustainable future, rapport sur l'empreinte carbone globale des forces armées mondiales (estimée à environ 5,5% des émissions mondiales).
• ​Attac France, Climat de guerre, notes et analyses sur l'impact de la hausse des dépenses militaires et de l'industrie d'armement.

​Ouvrages spécialisés

• ​Claude-Marie Vadrot, Guerres et environnement : panorama des paysages et des écosystèmes bouleversés, Éditions Delachaux et Niestlé, 2005. (Un ouvrage de référence sur la notion de crime écologique et les destructions durables liées aux conflits).
• ​Karine Mollard-Bannelier, La protection de l'environnement en temps de conflit armé, Thèse de doctorat, Université de Paris I / Éditions Pedone, 2000.
• ​Arthur Westing (dir.), Global Resources and International Conflict: Environmental factors in strategic policy and action, Oxford University Press, 1986. (Fondateur de l'approche liant ressources naturelles et conflits).

​Articles académiques et revues

• ​Al-Hamandou Dorsouma et Michel-André Bouchard, « Conflits armés et environnement. Cadre, modalités, méthodes et rôle de l'Évaluation environnementale », Développement durable et territoires, 2014.
• ​Cahiers de géographie du Québec, « Du bon usage de l'environnement par les armées. Le début des stratégies nationales militaires de développement durable », Vol. 54, n° 152, 2010.

Le néolibéralisme apparaît aujourd'hui comme un catalyseur majeur des crises globales, tissant un lien étroit entre la dynamique des conflits armés et l'accélération du dérèglement climatique. En privilégiant la dérégulation des marchés, la recherche effrénée de la croissance et la privatisation des biens communs, ce modèle économique structure des rapports de force géopolitiques fondés sur la compétition.

​D'une part, la course aux ressources — qu'il s'agisse des énergies fossiles historiques ou, plus récemment, des métaux critiques indispensables à la transition technologique — alimente des rivalités de puissance génératrices de conflits armés. D'autre part, la primauté accordée au secteur privé et à la sécurité économique soutient l'essor d'un complexe militaro-industriel dont l'empreinte carbone colossale reste largement soustraite aux régulations climatiques internationales.

​En externalisant les coûts environnementaux et humains, le système néolibéral enferme les sociétés dans un cercle vicieux où les guerres dévastent les écosystèmes et aggravent le réchauffement global, tandis que les crises climatiques en retour exacerbent les tensions pour les ressources. En subordonnant la survie écologique aux impératifs de rentabilité, ce paradigme empêche l'émergence d'une véritable justice climatique et d'une planification mondiale pacifiée.

Alors que le compte à rebours climatique tourne inexorablement, le choix de la guerre nous condamne à courir à notre propre perte. En sacrifiant les dernières chances de coopération internationale et en transformant chaque champ de bataille en fournaise carbonée, les conflits mondiaux achèvent de sceller notre sort. L'humanité semble ainsi s'enfermer dans une double impasse : incapable de guérir la Terre, elle s'acharne à la détruire un peu plus chaque jour, transformant l'effondrement climatique de menace lointaine en fatalité imminente.

Mario Scolas