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Chaos à bord du vol AA618 : Déroutement après une agression raciste
Publié le 5 Septembre 2026
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Maîtrisé à l'aide de ruban adhésif par des passagers courageux après une agression physique et des insultes racistes : le vol AA618 reliant Dallas à Newark a vécu une nuit cauchemardesque avant d'être dérouté d'urgence vers Baltimore.
Fiche technique de l'incident
- Vol : AA618 (American Airlines)
- Trajet initial : Dallas-Fort Worth (DFW) \rightarrow Newark (EWR)
- Déroutement d'urgence : Aéroport international de Baltimore-Washington (BWI)
- Impliqué principal : Arthur Lundeen, 67 ans (originaire de l'Arizona)
- Charges : Agression, propos haineux (racisme et homophobie), interférence avec l'équipage
Dans la nuit du jeudi 3 septembre 2026, le vol AA618 d'American Airlines se déroulait sans le moindre encombre. Puis, soudainement, le chaos. Deux heures après le décollage, Arthur Lundeen, un passager de 67 ans, perd totalement le contrôle et plonge la cabine dans la tourmente.
L'individu s'en prend d'abord physiquement au voyageur assis à ses côtés en l'étranglant, avant d'endommager un ordinateur portable et de bousculer un passager s'interposant. Lorsque le personnel navigant commercial (PNC) intervient à son tour, le vol bascule dans la haine pure : Lundeen cible une hôtesse de l'air avec un déluge d'insultes racistes et de propos homophobes. Un ciblage discriminatoire qui transforme l'agression en une violence morale inouïe pour l'ensemble de l'appareil.
Face à cette menace imminente, le personnel de bord trouve un relais inattendu auprès de voyageurs aguerris. Parmi eux, Juan Mejia — ancien agent des forces de l'ordre — et le témoin Richard Olenick prêtent main-forte en première classe.
Ensemble, ils appliquent des mesures de contrainte d'urgence pour neutraliser l'agresseur :
Précision clé : Les passagers veillent scrupuleusement à préserver les voies respiratoires du sexagénaire — aucun ruban n'étant appliqué sur sa bouche — garantissant ainsi sa sécurité physique tout en le neutralisant durant le quart d'heure précédant l'atterrissage.
Le commandant de bord ordonne immédiatement un déroutement. L'appareil se pose en urgence et en toute sécurité vers 22h15 à Baltimore.
Dès l'immobilisation sur le tarmac, la police locale de l'autorité des transports et des agents fédéraux montent à bord. Malgré une résistance farouche, Arthur Lundeen est évacué de force et incarcéré. L'appareil peut ensuite redécoller pour achever sa route vers Newark.
Tandis que le FBI et la FAA ouvrent une instruction fédérale sous le régime de la tolérance zéro, cet épisode laisse un goût amer. Pour les passagers débarqués à Newark, le voyage s'achève sur le soulagement d'avoir échappé au pire. Mais pour l'aviation civile, il résonne comme un rappel brutal des tempêtes invisibles — et profondément destructrices — que traverse aujourd'hui le personnel du ciel.
- FEDERAL AVIATION ADMINISTRATION (FAA). Unruly Passenger Statistics and Zero-Tolerance Policy. Washington, D.C. : U.S. Department of Transportation. Disponible sur : https://www.faa.gov/unruly-passengers (Consulté le 5 sept. 2026).
- FEDERAL BUREAU OF INVESTIGATION (FBI). Interference with Flight Crew Members and Attendants : Federal Jurisdiction under Title 49, U.S. Code, Section 46504. Washington, D.C. : U.S. Department of Justice.
- MEJIA, Juan et OLENICK, Richard. Témoignages et rapports de terrain recueillis auprès des passagers de première classe du vol AA618 lors de l'atterrissage d'urgence à l'aéroport international de Baltimore-Washington (BWI), Maryland, 3 sept. 2026.