Anatomía de un huayno matricial: «La Flor de Papa», o la poética telúrica de los Andes peruanos

Publié le 3 Octobre 2026

Por Mario Scolas, etnomusicólogo, para Last Night in Orient — 3 de octubre de 2026

Hay geografías musicales donde el tiempo parece detenerse, suspendido en los estratos de una memoria a la vez precolombina y mestiza. En la inmensidad de la cordillera de los Andes, el huayno sigue siendo la pulsación cardinal, el refugio de las alegrías efímeras y de las melancolías abisales del Altiplano. Más que un simple género, es el archivo vivo y la brújula moral de los pueblos autóctonos: un patrimonio que urge preservar y reconocer frente al centralismo y al racismo estructural que han silenciado históricamente las voces de la sierra. Entre este repertorio inmenso, un título resuena con una singular agudeza poética y popular: «La Flor de Papa».

Lejos de limitarse a una simple tonada agraria, esta obra encarna un hito fascinante de la identidad peruana y nos invita a una arqueología de los sonidos y de los símbolos que se niega a caer en el olvido.

Geografía de un terruño: Entre la sierra de La Libertad y el éxodo

Si el huayno adopta mil rostros según se escuche en Cuzco, Junín o Áncash, «La Flor de Papa» hunde sus raíces melódicas en las alturas de la sierra norte del Perú, concretamente en la región de La Libertad (vinculada a la localidad de Coina).

En ese paisaje de cumbres escarpadas y tierras volcánicas nació la pieza original, impulsada por el compositor Paulino Rebaza (también conocido como Paulito Rebaza o Deogracias Rebaza) y vestida con la poesía del letrista Jorge Estrada.

Lejos de quedar atrapado en los márgenes de la tradición campesina, el repertorio experimentó una profunda transformación a mediados del siglo XX. Con las sucesivas oleadas del éxodo rural hacia Lima, el tema cruzó la frontera de las cumbres para impregnar la gran cultura urbana. Fue el gran referente de la canción andina y criolla, Luis Abanto Morales, quien consagró internacionalmente a «La Flor de Papa» con una grabación magistral a finales de los años sesenta bajo el sello Odeon del Perú (inmortalizada también en la colección Exitorama), convirtiéndola en un clásico indiscutible de la radiofonía popular.

La subversión de la metáfora: El genio del huayno picaresco

Uno de los mayores encantos de «La Flor de Papa» reside en su juego textual. En apariencia, la canción celebra la botánica del Altiplano y rinde homenaje a esa flor efímera que anuncia la llegada de la tuberización: el momento en que la tierra se apresta a regalar sus tubérculos, de los que el Perú es cuna mundial.

Sin embargo, el tema bascula de inmediato hacia el huayno picaresco. Lejos del lamento doliente del triste, la pieza despliega un erotismo sutil y un coqueteo travieso. Los versos originales entrelazan la cosecha con la picardía amorosa:

«La flor de papa, la flor de oca...

Esa cholita cómo provoca,

maqtay, suyaykuway, sonqoykiwan!»

(La flor de papa, la flor de oca... / Esa cholita cómo provoca / ¡Joven, espérame con tu corazón!)

Ahí, el giro repentino hacia el quechua (maqtay, suyaykuway), fundido con el español popular, dota al verso de una fuerza dramática y sensual arrolladora. Estas metáforas vegetales se convierten en el pretexto perfecto para una justa amorosa llena de ingenio, en la que la voz del montañez pillo regresa a sus raíces para desplegar un arte de seducción exquisito.

Espejo sociolingüístico: El castellano andino y la voz del migrante

Más allá de su belleza poética, el texto funciona como un valioso documento sociolingüístico. Al incorporar los códigos del castellano andino —esa modalidad moldeada por el trato continuo con el quechua y el aimara—, la canción hace latir el habla viva de los altos páramos. El uso de la palabra cholita («esa cholita cómo provoca») encierra por sí solo toda una historia social: estigmatizado y relegado durante tanto tiempo por las élites capitalinas, el término se rescata aquí con orgullo, afecto y sensualidad. Para las familias que migraron a las periferias de Lima, este repertorio operaba como una forma de resistencia identitaria donde la lengua y el humor se convertían en el escudo de una modernidad popular que rechazaba todo victimismo.

(Conviene recordar que esta efervescencia popular no siempre contó con el beneplácito de la academia: la gran lingüista Martha Hildebrandt advirtió a menudo contra los peligros del «folclorismo» superficial y la edulcoración de lo andino, exigiendo rigor filológico frente a la estampa de postal).

Arquitectura sonora: El maridaje de soplos, pieles y modos

En el plano musicológico, «La Flor de Papa» condensa la esencia de la estética andina a través de una estructura sumamente sofisticada:

La trama pentatónica y modal: La melodía se edifica sobre escalas pentatónicas ancestrales de ámbito reducido, huyendo de la nostalgia fácil para alcanzar una intemporalidad rotunda. Los intervalos, sostenidos por inflexiones microtonales y terceras paralelas —herencia viva del mestizaje colonial—, evocan el pulso de las civilizaciones del Sol.
El diálogo orgánico de los instrumentos: El aliento aéreo y melancólico de la quena (la flauta vertical de carrizo) entabla un diálogo perpetuo con los destellos cristalinos del charango, cuyo trémolo veloz llena de luz el espacio armónico.
El anclaje telúrico del bombo: Toda la estructura descansa sobre la síncopa binaria del gran tambor andino, el bombo, cuyos golpes graves simulan los latidos de la Pachamama, mientras un sutil rubato aporta ese balanceo cadencioso que invita de inmediato a la danza en ronda.

A modo de conclusión: La imperiosa necesidad de la memoria

Adentrarse en «La Flor de Papa» es abrir una cápsula donde la botánica se hace poesía y la vida campesina celebra su dimensión más terrenal y universal. En el fondo, rescatar y proteger este patrimonio no responde a un mero ejercicio de erudición o al coleccionismo de vinilos: es un acto de estricta justicia cultural. Para el Perú, salvaguardar la memoria del huayno significa asegurar que los lazos con las raíces autóctonas no se rompan jamás, validar la dignidad de quienes migraron y levantar un muro firme contra la uniformidad global de las identidades. Una joya absoluta que merece ser redescubierta, una y otra vez, en los surcos de Last Night in Orient.

Referencias bibliográficas (Normas ISO 690)

Obras generales y musicología de los Andes

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Sociolingüística, identidades y lenguas andinas

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Artículos especializados, éxodo rural y cultura criolla/andina

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Discografía esencial de referencia

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CONJUNTO RUNA SHUNGO. Antología del Huayno Tradicional. Lima: IEMPSA, 1978.
DIVERSOS INTÉRPRETES. La gran fiesta del huayno. Lima: Discos Sono Radio, 1972.
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