Last Night in Orient

La statue originale de Léopold II a disparu dans la nuit du mercredi au jeudi. Dans un communiqué de presse, l'enlèvement a été revendiqué par le collectif anticolonial de l'Association Citoyenne pour un Espace Public Décolonial (ACED). Avec la campagne, ils voulaient nourrir le débat sur le traitement des souvenirs de l'ère coloniale. Léopold II introduisit un règne de terreur sur le Congo qui devint une colonie belge.

Léopold est aussi surnommé le "Roi-bâtisseur" car il a transformé des villes comme Bruxelles ou Ostende et a constitué un important domaine en Ardenne. À Bruxelles, il est à l'origine de l'édification des serres royales de Laeken, du Pavillon Chinois, de la Tour Japonaise, des arcades du parc et des Arcades du Cinquantenaire, du tracé de l'avenue de Tervuren, de la création de parcs publics comme le parc Duden à Forest, et de la transformation du palais royal de Bruxelles.

N’ayant pas d’héritiers directs, Duden décide en 1895 de léguer sa propriété au roi Léopold II qu’il admire et avec qui il a sans doute eu des contacts personnels. En contrepartie, il demande que son domaine soit transformé en un parc public qui porte son nom. Il libérerait un budget pour son entretien et son épouse Ottilie en aurait l’usufruit jusqu’à sa mort. En 1905, le roi cède le parc à la Donation royale dans le but de le faire communiquer avec le parc de Forest déjà aménagé depuis 1875 et de créer ainsi une oasis de verdure au cœur de la commune.