Last Night in Orient

Facilitées par les deux disciplines scientifiques émergentes que sont l’ethnologie et l’anthropologie, les « expositions ethnologiques », également appelées zoos humains, sont apparues à la fin du XIXe siècle et ont été les événements les plus importants pour propager l’impérialisme. Introduits en Europe par Carl Hagenbeck, un marchand allemand d'animaux sauvages, ils étaient un spectacle de peuples autochtones « exotiques » venus des territoires lointains d'Afrique, de l'Arctique, de l'Inde, de Ceylan et de l'Asie du Sud-Est, généralement hébergés dans le cadre construit d'un habitat indigène. village. Les expositions de Hagenbeck au Tierpark de Hambourg-Stellingen ont été choisies comme référence pour les zoos humains ultérieurs dans le cadre des expositions coloniales. Organisés pour dynamiser les échanges commerciaux, ils exposent également de nombreux documents ethnographiques accompagnés d'individus originaires des colonies. Les expositions coloniales les plus visitées et les plus remarquables furent peut-être celles organisées à Paris dans le jardin tropical du Bois de Vincennes et du Jardin d'Acclimatation. Malgré l’énorme intérêt du grand public et les millions de visiteurs visitant les expositions, il y a eu une certaine montée de la conscience sociale – ainsi, il y a eu un appel au boycott de l’Exposition Coloniale de Paris de 1931 soutenu par de célèbres artistes surréalistes et des membres du parti communiste français. 

Les zoos humains faisaient également partie des sections coloniales des Expositions internationales belges de la fin du 19e jusqu'au milieu du 20e siècle. L'un des événements les plus remarquables fut l'Exposition de Tervuren de 1897, qui présentait les produits et les habitants de l'État indépendant du Congo, qui fut la possession personnelle du roi Léopold II jusqu'en 1908. Un guide richement illustré dans le style de l'Art nouveau offrait une un aperçu de la grandeur de l'exposition qui s'est déroulée dans le nouveau Palais des Colonies et ses jardins, où des scènes de la vie quotidienne africaine ont attiré des milliers de visiteurs. En plus d’être une propagande majeure sur le potentiel économique de la présence belge au Congo, elle mettait également l’accent sur le travail « civilisateur » des missions belges. Les expositions coloniales ont le plus contribué à la création de l’image de l’Autre sauvage inférieur et à la légitimation du colonialisme.

“¿Has visto a este maravilloso caballo?
Corre a la feria, rápido, y cómprame un caballo como este
con una mancha en la frente
y una mancha en el lomo
y crines de plata brillando en su cola”.
Así le dijo el terrateniente a Moshke el palafrenero
y le dio cien rublos para que fuera de una vez.

Parte Moshke a la feria y oy, qué suerte,
junto a la posada estaba un gentil con un caballo tal
con una mancha en la frente
y una mancha en el lomo
y crines de plata brillando en su cola
y el gentil, un joven muchacho, de pie y ensoñando
tras su bigote, canta una melodía como esta:

Ay-ay-ay…

“Hazme un favor, enséñame la canción”
así le dijo Moshke, y el gentil, de su boca respondió:
“págame primero
como es la costumbre
cincuenta rublos es el precio de la melodía”
Moshke saca su atado de dinero y le paga de inmediato
y un minuto después cantaban juntos como uno solo.

Ay-ay-ay…

El canto pasó y se fue y entonces Moshke recordó
“Ey, ¿cuánto me costaría este caballo maravilloso?
con una mancha en la frente
y una mancha en el lomo
y crines de plata brillando en su cola”.

“Cien rublos”, dijo el gentil y Moshke respondió:
“cincuenta ya te pagué, te daré cincuenta más”
“No, no, no y no hace gracia, el gentil aquí tiene un trato justo”
“por los cincuenta recibiste ya la canción
una cosa no va con otra
y la canción no es gratis”.

Guardó Moshke el atado y se fue de allí
recorrió por los puestos del mercado, ni por un minuto paró
y a sí mismo se cantó la canción que aprendió:

Ay-ay-ay…

Justo al otro lado de la feria oy, qué suerte,
había un gentil junto a un caballo tal
con una mancha en la frente
y una mancha en el lomo
y crines de plata brillando en su cola
y el genil dejaba oír una canción, escucha, pon atención
a la melodía que es la continuación de esa otra melodía:

Ay-ay-ay…

“Hazme un favor, enséñame la canción”
así le dijo Moshke, y el gentil, de su boca respondió:
“págame primero
como es la costumbre
cincuenta rublos es el precio de la melodía”
Moshke saca el atado de dinero y le paga de inmediato
y un minuto después cantaban juntos como uno solo.

Y cuando terminaron de cantar él recordó:
“Ey, ¿cuánto me costaría este caballo maravilloso?
“Cien rublos”, dijo el gentil y Moshke “ay ay ay
50 ya te pagué y le sumo mis botas”.
“No, no y no, el caballo solo cuesta 100 rublos
50 me pagaste por esta canción”.

Ay-ay-ay…

Vuelve Moshe sin caballo y el terrateniente, ajá
le da un golpe y lo echa de su propiedad
con una mancha en la frente y otra en el lomo
y con él son expulsados sus hijos y su mujer
y por los caminos entre pueblo y pueblo y entre pueblo y ciudad
incluso con hambre y con helada no dejaron de cantar:

Ay-ay-ay…

Y un día después de años llegaron por el camino
a la ciudad donde se sentaba el famoso rabino
el rabino estaba sentado cómodamente y posó sus ojos en ellos
y salieron entonces las tres estrellas del inicio del shabat
preguntó: “¿de dónde vienen y en dónde pasarán la noche?”
y ellos trataron de contarle pero les salió la melodía:

Ay-ay-ay…

Se reían los alumnos de yeshivá, se reían los jasídicos
pero en la frente del rabino latían sus venas
golpeó el rabino su mesa
y en su voz atronó:
“¿Acaso son sordos ustedes, que no pueden oír?”
A esta canción la hemos estado esperado de siempre
la cantaríamos cuando llegue el mesías hijo de David”.

Ay-ay-ay…