Publié le 24 Mai 2017
L'incendie cause la mort de 251 personnes ainsi que 62 blessés. Plus de 150 pompiers ont été mobilisés pour le combattre. Un deuil national a été proclamé en Belgique.
L'édifice est construit en 1901 par l'architecte Victor Horta. Il est par la suite profondément remanié pour finalement compter cinq étages et un total de 24 000 m2 de rayonnage et 8 000 m2 d'entrepôts : « Temple de la mode, palais des ménagères, bazar du luxe où l'on pouvait [presque] tout trouver ».
Les causes de l'incendie n'ont pas pu être établies avec certitude. Au lendemain même de la catastrophe, la piste d'un attentat mené par des extrémistes de gauche entendant lutter contre l'impérialisme américain a été évoquée. En effet, à cette époque, l'Innovation était en pleine quinzaine américaine, ce qui, compte tenu de la guerre du Vietnam, paraissait comme une manifestation de plus de la propagande US que les anti-impérialistes entendaient dénoncer par de nombreux moyens pour faire entendre leur volonté comme le mentionnait un tract lancé du toit de l'Innovation par deux activistes la semaine précédant le drame. Le 19 mai, l'Innovation avait été l'objet d'une alerte à la bombe, mais si ce n'est une ronde discrète de policiers, le magasin avait ouvert ses portes normalement.