culture mexicaine

Une pleureuse ou, plus rarement, un pleureur est une personne engagée pour feindre le chagrin lors de funérailles, afin de faire paraître plus important l'hommage rendu au défunt.

Il apparaît dans la documentation iconographique et documentaire de l'Antiquité et dans certains pays du monde, différentes cultures continuent à pratiquer des usages similaires. 

Les personnes en deuil surviennent dans la culture égyptienne en raison d'un tabou qui interdisait aux personnes en deuil de pleurer en public. Actuellement, en plus de continuer à exercer leur métier dans le cadre des rites funéraires de certaines cultures, ils sont également devenus un spectacle au sein de certaines festivités mortuaires.

Il s'est spécialisé dans l'archéologie mésoaméricaine, et est connu pour avoir dirigé les fouilles de l'Institut National d'Anthropologie et d'Histoire (INAH) sur le site maya de Palenque, où il découvre le tombeau du souverain maya K'inich Janaab' Pakal I. La découverte de son tombeau en 1952 est considérée comme une des plus importantes de l'archéologie maya.

Alberto Ruz Lhuillier naît à Paris d'un père cubain et d'une mère française. Ses grands-parents paternels, José Francesco Ruz et Marie Miracla Mas quittent Cuba pour Paris. Sa tante, María Adolfina Clemencia Isaura Ruz, épouse en 1883 le compositeur et musicien Gustave Dauvin (1844-1902)²³⁴.

Lorsque Ruz a déménagé à Cuba dans les années 1930 et apprend l’impact de l’ingérence américaine dans les affaires cubaines, il s’est profondément impliqué dans la révolution socialiste pour libérer son pays de l’impérialisme des Etats-Unis⁵, en outre, ces premières expériences de la vie étudiante l'ont exposé à d'autres étudiants qui ont épousé les théories et les idées de Karl Marx. Plus tard, Ruz utilisera certaines de ces théories pour expliquer le développement et la chute de l'ancienne civilisation maya⁶⁷⁸.

Il fait ses études au collège de La Havane, à Cuba⁹, puis au Mexique où il obtient le titre d'archéologue de l’Escuela Nacional de Antropología e Historia¹⁰.

En 1936, il a adopté la citoyenneté mexicaine. De retour en France , il a fait des études de troisième cycle à l'Institut d'Ethnologie, au Musée de l'Homme et à l'École des Langues Orientales à Paris.

Après plusieurs années en France, il est retourné au Mexique pour travailler à l'Université nationale autonome du Mexique notamment comme directeur du séminaire sur la culture maya¹¹.

À la mort de Miguel Ángel Fernández en 1945, il est chargé des recherches de l'INAH sur le site maya de Palenque¹². Pendant qu'il officie en tant que Directeur des Monuments Pré-Hispaniques dans la section sud de l'INAH, Ruz Lhuillier fouille une grande partie de la ville, et gère la restauration et la conservation certains édifices, comme le palais de Palenque. En 1948, il découvre l'entrée de la tombe du souverain maya K'inich Janaab' Pakal I, cachée sous le Temple des Inscriptions.

Après quatre saisons passées à déblayer l'escalier enfoui sous les décombres, il met au jour le sarcophage et le corps de Pakal. Il découvre également la Tablette du Palais, qui servit de dossier à un trône, et la Tablette des Esclaves qui représente un cahal au milieu des captifs enchaînés. Il continue à travailler sur le site jusqu'en 1958¹³.

En 1964, il a reçu le titre de docteur en anthropologie de l'Université autonome du Mexique.

Il était membre de plusieurs institutions académiques dont la Société mexicaine d'anthropologie, la Société des Américanistes, la Société Suisse des Américanistes et la Society of American Archaeology.

Ruz Lhuillier meurt à Montréal, au Canada, le 25 août 1979. Plusieurs de ses livres sur les Mayas, y compris son ouvrage majeur Los Antiguos Mayas, ont été publiés à titre posthume. Rendant un ultime hommage au travail de cet homme, le gouvernement mexicain a donné son autorisation pour enterrer ses restes en face de la nécropole découverte par lui à Palenque.

Œuvres majeures

• Los Antiguos Mayas, Una Antologia (français : Les Anciens Mayas : Anthologie) - (Janvier 1981)
• El Pueblo Maya (français : Le peuple Maya) - (Janvier 1982)
• Al Frente Pasado De Los Mayas (français : Face au passé des Mayas) - (Janvier 1987)
• El Templo De Las Inscripciones, Palenque (français : Le Temple des Inscriptions) - (Janvier 1992)
• Palenque 1947-1958 - (Janvier 2007)

Références

Un chultún (pluriel : chultuns, pluriel maya : chultunob' et pluriel espagnol : chultunes) désigne une citerne qui servait au stockage, souterraine en forme de bouteille construite par les Mayas. Le mot proviendrait probablement de la combinaison de deux mots mayas qui signifient eau de pluie et pierre (chulub et tun). Une autre possibilité étymologique, suggérée par l'archéologue Dennis E. Puleston, est que le terme vient du mot pour nettoyer (tsul) et pierre (tun). En langue maya yucatèque, le terme fait toujours actuellement référence à un trou au sol humide ou qui retient l'eau¹.

Les chultuns sont construits dans des endroits où il n’y a pas de cénotes, comme dans la région Puuc où la nappe phréatique se situe à 30 mètres de profondeur. Leurs entrées étaient entourées de murs intérieurs rendus imperméables avec une épaisse couche de stuc afin de récolter un maximum d’eaux pendant la saison des pluies. Ils devaient servir comme réserves d’eau potable²³⁴. Si le Yucatán n’avait pas eu ces ressources en eau souterraine, cette région serait restée inhospitalière et la civilisation maya n'aurait pas pu s'y développer aussi largement⁵. Les conditions de vie des habitants et les ressources naturelles que disposaient la péninsule du Yucatán dépendaient des conditions environnementales.

L'existence de ces puits ont été décrits par l'évêque  Diego de Landa , qui, dans "Relacion de las Cosas de Yucatan" décrit comment les Mayas Yucatèques creusaient et utilisaient ces citernes près de leurs maisons pour stocker les eaux pluviales⁶.

Ces infrastructures de récolte d'eau de pluie pouvaient contenir jusqu'à 30 000 litres et chaque citerne répondaient aux besoins de 25 personnes pendant une année. Des chultuns de grande capacité existaient à l'intérieur des grandes cités mayas suffisaient aux besoins de 2 000 à 6 000 personnes⁷.

Ces cavités étaient aussi utilisées pour le stockage des denrées alimentaires périssables ou encore la fermentation de boissons alcooliques. Quand un chultun n’était plus utilisable (fuite ou vieillissement naturel ?), il était transformé en dépotoir ou en tombe. Les chultunob’ constituent donc une double source d’informations sur la vie et la mort des anciens Mayas.

On y trouve parfois des représentations tridimensionnelles d'animaux aquatiques, en particulier de grenouilles et de tortues, sur le revêtement en stuc, ce qui indique qu’éventuellement les Mayas auraient pu utiliser ces animaux pour nettoyer  la vermine qui aurait pu s’y développer dans le chultún.

Notes et références