kurt weill

En 1978, David Bowie intègre Alabama Song à son répertoire de scène lors du Isolar II Tour. Le 2 juillet 1978, lendemain du dernier concert du segment européen, il se rend aux studios Good Earth de Londres avec son groupe de tournée pour l'enregistrer. Cette version de la chanson est éditée en 45 tours par RCA Records en février 1980, avec une version acoustique de Space Oddity enregistrée en décembre 1979 en face B. Le single se classe n^o 23 des ventes au Royaume-Uni.

Cette chanson apparaît sur plusieurs compilations de Bowie : The Singles Collection (1993), The Platinum Collection (2005) et A New Career in a New Town (1977–1982) (2017). Des versions enregistrées pendant la tournée Isolar II figurent sur les albums Stage (réédition de 2005) et Welcome to the Blackout (Live London '78) (2018).

Alabama Song est le titre de la version anglaise d'une chanson dont les paroles originales sont écrites en allemand par Bertolt Brecht en 1927. Également connue sous les titres de Whisky Bar, Moon over Alabama ou encore Moon of Alabama, cette chanson est à l'origine sortie dans le recueil Hauspostille (de) (litt. « liturgies domestiques »). Elle a été mise en musique par Kurt Weill pour le songspiel (« jeu musical ») Mahagonny en 1927, puis réutilisée en 1930 pour l'opéra de Kurt Weill et Bertolt Brecht, Grandeur et décadence de la ville de Mahagonny. Dans cet opéra, elle est chantée, au premier acte, par le personnage de Jenny et ses amies prostituées. La mélodie, écrite pour soprano, est inspirée d'éléments de foxtrot et de blues.