mayas

L'influence des civilisations précolombiennes sur l'Europe est un sujet fascinant, mais elle est très différente et moins directe que l'influence de l'Islam ou d'autres civilisations de l'Ancien Monde. Avant la "découverte" de l'Amérique par Christophe Colomb en 1492, il n'y avait aucun contact significatif entre les civilisations précolombiennes et l'Europe, donc pas d'influence culturelle directe.
Cependant, après 1492, l'arrivée des Européens dans les Amériques a eu un impact transformateur et profond sur l'Europe, non pas tant par l'adoption directe de leurs systèmes culturels, mais par l'introduction de nouvelles ressources, de nouvelles idées et par la confrontation avec des sociétés radicalement différentes. C'est ce que l'on appelle l'échange colombien.
Voici les principales façons dont les civilisations précolombiennes et le "Nouveau Monde" ont influencé l'Europe :
1. Révolution agricole et alimentaire :
C'est probablement l'influence la plus tangible et la plus durable. De nombreuses plantes cultivées par les civilisations précolombiennes ont été introduites en Europe et ont transformé l'alimentation et l'agriculture européennes, entraînant des croissances démographiques significatives. Parmi les plus importantes :
 * Pomme de terre : Est devenue un aliment de base essentiel dans de nombreuses régions d'Europe, contribuant à réduire les famines.
 * Maïs : Un autre aliment de base important, utilisé pour l'alimentation humaine et animale.
 * Tomate : Initialement considérée avec suspicion, elle est devenue un ingrédient fondamental de la cuisine méditerranéenne (italienne, espagnole).
 * Cacao (chocolat) : Un produit de luxe qui est devenu très populaire, surtout en Espagne et en France.
 * Tabac : A eu un succès fulgurant en Europe, devenant un produit commercial majeur et générant d'énormes revenus.
 * Haricots, courges, piments, arachides, ananas, avocats, vanille.
2. Économie et commerce :
 * Flux de métaux précieux : L'or et l'argent extraits des mines américaines (notamment par les Incas et Aztèques, puis exploités par les Espagnols) ont inondé l'Europe, provoquant une révolution des prix (inflation) et stimulant le capitalisme et les échanges commerciaux à l'échelle mondiale. Séville est devenue un centre commercial majeur.
 * Nouveaux produits commerciaux : Le tabac, le cacao, l'indigo et d'autres produits ont créé de nouvelles industries et routes commerciales.
 * Développement des empires coloniaux : La richesse et les ressources des Amériques ont alimenté la puissance des empires espagnol et portugais, puis britannique, français et hollandais, modifiant l'équilibre des pouvoirs en Europe.
3. Pensée intellectuelle et philosophique :
 * Remise en question de la vision du monde : La découverte de civilisations totalement inconnues, avec des langues, des religions et des modes de vie différents, a obligé les Européens à reconsidérer leurs propres certitudes. Cela a contribué à l'émergence de la pensée critique et du relativisme culturel (notamment chez des penseurs comme Montaigne).
 * Débats sur la nature humaine : La question de savoir si les peuples autochtones étaient "civilisés", s'ils avaient une âme, et s'ils pouvaient être réduits en esclavage, a provoqué d'intenses débats théologiques et philosophiques (comme la controverse de Valladolid).
 * L'image du "Bon Sauvage" : Pour certains penseurs, les peuples autochtones incarnaient une forme de pureté et d'innocence perdue par la civilisation européenne, influençant des mouvements comme le romantisme et des théories sur l'état de nature (Rousseau).
4. Sciences et cartographie :
 * La nécessité de cartographier de vastes nouveaux territoires a stimulé l'avancement de la géographie et de la cartographie.
 * L'introduction de nouvelles espèces animales (dindons, lamas) et végétales a enrichi les connaissances en zoologie et botanique.
 * De nouvelles maladies, comme la syphilis, ont voyagé des Amériques vers l'Europe, affectant la santé publique.
5. Arts et littérature :
 * Bien que moins directe, la "découverte" de l'Amérique a inspiré des œuvres littéraires, des récits de voyage, des poèmes et des opéras, explorant les thèmes de l'aventure, de l'exotisme et de la rencontre avec l'altérité. Des artistes ont intégré des éléments exotiques ou des représentations des peuples autochtones dans leurs œuvres, bien que souvent avec un regard européocentré.
En conclusion, l'influence des civilisations précolombiennes sur l'Europe n'est pas celle d'une transmission culturelle directe de leurs systèmes politiques, religieux ou artistiques majeurs (comme ce fut le cas avec l'Islam). Il s'agit plutôt d'une influence indirecte mais monumentale, principalement par l'apport de nouvelles ressources (alimentaires, économiques) et par le choc intellectuel et philosophique de la rencontre avec des mondes inconnus, qui a profondément remodelé l'économie, la société et la pensée européenne à partir du XVIe siècle.
 

L'une des divinités mayas est généralement représentée portant une carapace de tortue sur la tête. Les tortues sont symboles de longévité, de fertilité et de chance : nageuses élégantes, elles représentent aussi la liberté. Les anciens Mayas représentaient des tortues dans d'impressionnantes stèles sculptées, comme on peut le voir dans les ruines archéologiques du palais du gouverneur d'Uxmal et du temple des guerriers à Chichén Itzá, au Mexique, ou dans la ville de Quiriguá, au Guatemala.

Les civilisations et cultures antiques rassemblent des sociétés qui ont existé durant l'Antiquité, c'est-à-dire entre environ 3 300 ans av. J.-C. et le v^e siècle de notre ère pour le Moyen-Orient, l'Afrique du Nord et l'Europe, et à des périodes qui démarrent un peu plus tard dans le reste du monde. Certaines d'entre elles ont adopté l'écriture et bâti des royaumes ou des empires centralisés (elles sont alors dites des « civilisations »). D'autres ont développé une culture bien identifiée par l'archéologie et sans écriture mais citée toutefois dans des textes antiques, principalement grecs, romains ou chinois (elles sont alors dites des « cultures »). Les sociétés à écriture demeurent peu nombreuses dans le monde avant le I^er millénaire av. J.-C.