musique cubaine

Charanga désigne un ensemble traditionnel qui joue de la musique de danse cubaine. Ils ont rendu la musique de danse cubaine populaire dans les années 1940 et joués sur des instruments européens tels que le violon et la flûte par un orchestre de Charanga. Le style de musique le plus associé à une Charanga est appelé «Danzón» et est un amalgame de musique classique européenne et de rythmes africains.

Des chercheurs conviennent que l'Espagne et certaines parties de l'Afrique occidentale et centrale ont fourni les influences les plus cruciales dans le développement de la musique populaire et religieuse cubaine. Mais dans le cas de la charanga, les apports des influences françaises et haïtiennes ne peuvent être ignorés.

La première charanga à Cuba a été formé au tournant du XXe siècle, peut-être par Antonio (Papaíto) Torroella (1856–1934), dont l'orchestre était actif en 1894. Ces orchestres jouent des versions plus légères du danzón sans section de cuivres et mettant l'accent sur flûtes, violons et piano. La percussion était assurée par des pailas criollas, maintenant connus sous le nom de timbales. Le style a continué dans les années 1940 avec le flûtiste Antonio Arcaño. Les charangas sont encore jouée aujourd'hui, bien que le danzón soit considéré comme un style démodé.

Il a été fondé en 1939 à Cienfuegos (centre de Cuba) sous le nom de Ritmica del 39, avant de devenir Ritmica Aragón puis d'adopter son nom définitif, Orquesta Aragón.

Le groupe a été formé par le bassiste Orestes Aragón (directeur musical jusqu'en 1948), le violoniste et chanteur Rafael Lay, le pianiste José Palma, le bassiste José Beltran, les violonistes Celso Valdès et Dagoberto Gonzalez, le violoncelliste Tomas Valdès, les chanteurs José Antonio "Pepe" Olmo et Rafael Bacallao, le flûtiste Eduardo Martinez "Richard Egües", le timbalero Orestes Varona ainsi que Francisco Arbolaez au güiro et Guido Sarrià aux tumbadoras.

En 1948, Orestes Aragón souffrant d'une infection pulmonaire est forcé de prendre sa retraite et le jeune Rafael Lay (20 ans) devient le nouveau directeur musical.

Le groupe va devenir très populaire avec la mode du cha-cha-cha vers 1952, notamment grâce au soutien de l'inventeur de celui-ci : Enrique Jorrin qui fournira gratuitement ses partitions à R.Egües. Des tubes tels que “El Bodeguero” (“L'épicier”, écrit par Richard Egües et repris plus tard par Nat King Cole), "Los Marcianos" y "El Rico Vacilòn" propulseront Aragon sur le devant de la scène nationale cubaine, puis viendra le temps des pachangas avec “Pare Cochero” ou “El Paso de Encarnacion” et la Orquesta fera le tour du monde.

En 1965, la grande tournée “Music Hall de Cuba” amène la Aragón pour la première fois en France, où ils sont acclamés pendant trois semaines à L'Olympia.

En 1982, Rafael Lay meurt dans un accident de voiture en 1982, son fils Rafael Lay Bravo, violoniste lui aussi, reprend le flambeau.

En 1999, l'album La Charanga Eterna marque le soixantième anniversaire de la fondation de l'orchestre avec comme artistes invités la diva cubaine Omara Portuondo, le chanteur de salsa portoricain Cheo Feliciano et le congolais Papa Wemba.