roger casement

"C'est une grande injustice historique que Léopold II , le roi des Belges décédé en 1909, n'apparaisse pas, avec Hitler et Staline, comme l'un des criminels politiques les plus sanglants du XXe siècle", a déclaré Mario Vargas Llosa concernant le monarque qu'il avait. le Congo comme sa propriété privée depuis plus de vingt ans, un territoire sur lequel il n'a jamais marché, mais dans lequel il a fait plus de dix millions de morts. Une histoire bien connue qui n'empêche pas les statues de Léopold II d'abonder dans les villes de Belgique.

La marée du Black Lives Matter est venue avec force et a réveillé une Belgique qui, ces dernières années seulement, a commencé à reconnaître les brutalités de son passé colonial et, en particulier, du monarque belge. "Ce qu'il a fait dans le soi-disant État indépendant du Congo, forgé par lui, équivaut en termes de sauvagerie génocidaire et d'inhumanité aux horreurs de l'Holocauste et du Goulag", écrit Vargas Llosa dans le prologue d'un livre au titre très indicatif: Le fantôme du roi Léopold. Une histoire de cupidité, de terreur et d'héroïsme en Afrique coloniale, par Adam Hocshchild. Et Vargas Llosa connaît bien cette histoire.

Ce n'est pas seulement Léopold II qui pèse sur la conscience de la Belgique mais toute son histoire coloniale. Jusqu'en 2013, le Musée de l'Afrique à Bruxelles est resté une véritable institution coloniale offrant sa propre vision d'une métropole sur l'Afrique en général et le Congo en particulier. Enfin, après 5 ans de travaux de rénovation, il a rouvert ses portes en décembre 2018 avec une approche plus adaptée à l'époque actuelle.

Cependant, le double L, signature de Léopold II, est toujours présent dans toutes les salles et l'inscription "La Belgique apporte la civilisation au Congo" continue d'accueillir les visiteurs à l'entrée, bien qu'elle soit maintenant mise en contexte et contrastée avec Vision congolaise. La transformation a été difficile à réaliser en raison de l'impact émotionnel de l'ancienne colonie. Il y a vingt ans, et encore aujourd'hui, les Belges sont convaincus d'avoir apporté la civilisation au Congo. Chaque famille a quelqu'un qui a travaillé au Congo, que ce soit un médecin, un administrateur, un soldat ou un missionnaire.

Charles Liebrechts (Anvers, 7 mai 1858 – Bruxelles, 14 juillet 1938), secrétaire général du Département de l’Intérieur de l’État indépendant du Congo (ÉIC). Auteur d'ouvrages de souvenirs coloniaux.

Liebrechts a rejoint l'armée à l'âge de 16 ans et s'est inscrit à l' École militaire à l'âge de 20 ans. Le général Alexandre Nicaise recrute le jeune officier d'artillerie au Congo en 1882.

Il a voyagé avec deux canons Krupp pour aider Henry Morton Stanley dans la fondation secrète de l' État du Congo.

À Bolobo, Liebrechts a tiré sur des autochtones, après quoi Stanley lui a donné le commandement du poste. En 1887, il revient à ce qui deviendra l'État libre du Congo et a été promu commissaire de district en 1888.

L'année suivante, Liebrechts part travailler au département de l'intérieur de l'administration centrale à Bruxelles, sous la direction de Camille Janssen. Il devint secrétaire général de ce département en juillet 1891, seul le secrétaire d'État Edmond van Eetvelde étant toujours son supérieur hiérarchique.

 ​​​

Léopold II l'a reçu en audience comme un ministre et lui a fait signer les décrets de l'État libre. En 1904, il témoigna au procès de Guy Burrows à Londres. Il a contribué à la diffamation des révélations de cet ex-colonial par manque de preuves.

L'année suivante, la Commission Janssens a présenté des conclusions aggravantes sur la situation dans la colonie. Cette commission était un organe d'enquête créé par les autorités coloniales congolaises en réponse aux accusations internationales de discrimination contre les populations autochtones (notamment le rapport Roger Casement de 1904). Edmond Janssens (avocat général à la Cour de cassation) présidait cette commission.), et avaient pour membres le baron italien Giacomo Nisco (président par intérim de la cour d'appel de Boma), le suisse Edmond de Schumacher (juge dans le canton de Lucerne et frère du consul honoraire belge sur place). Ils étaient accompagnés d'un secrétaire, Victor Denyn (substitut du procureur à Anvers) et de l'interprète anglais Henri Grégoire, un cousin du président Janssens. Les abus se sont révélés non seulement réels, mais aussi une pratique courante: l'emprisonnement de femmes otages, l'humiliation des chefs par le travail servile, les coups avec la chicotte, la brutalité des surveillants noirs. 

Les documents de la Commission Janssens avaient disparus des archives du ministère belge des Affaires étrangères et est restée à l'écart des chercheurs pendant plus de 80 ans. En août 1908, juste avant la reprise du Congo par la Belgique, Léopold II fit brûler une bonne partie des archives de l’Etat indépendant du Congo.

Liebrechts a également été discrédité en raison d'un conflit d'intérêts avec les sociétés concessionnaires congolaises (notamment la Société anversoise de commerce au Congo, dont son beau-père a co-fondé Gustave Deymann et son frère Louis Liebrechts directeur).

Le juge Marcellin De Saegher a écrit qu'il avait trouvé Louis Liebrechts coupable d'atrocités au Congo et sont frère l'avait couvert. 

Néanmoins, il est resté en fonction jusqu'au transfert du Congo à la Belgique en 1908. Après cela, son implication coloniale a pris la forme d'une série de mandats dans des sociétés commerciales.

Mandats 

• Société commerciale et financière africaine (directeur)
• Chemin de fer du Congo supérieur aux Grands Lacs (réalisateur)
• Compagnie belge maritime du Congo (administrateur)
• Compagnie du Kasaï 
• groupe - John Cockerill (réalisateur)
• Compagnie du Katanga (représentant du gouvernement)
• Chemin de fer du Bas-Congo au Katanga (Délégué de colonie)