Johnny Pacheco (né le 25 mars 1935) est un musicien, arrangeur, compositeur, producteur et chef d'orchestre dominicain de la salsa (guaracha, son montuno, danzón, cha cha chá, guajira-son, pachanga). Il est l’une des personnalités les plus influentes de la musique latine , surtout connu pour être le créateur des disques Fania All-Stars et Fania Records et pour avoir inventé le terme "Salsa" pour désigner le genre.
Pacheco est largement reconnu en tant que pionnier et innovateur de la salsa. Il a été nominé pour 9 fois aux Grammy Awards et a reçu le prix Latin Grammy Lifetime Achievement de la Latin Recording Academy en 2005.
Son père, Rafael Azarías Pacheco, était le petit-fils d’un soldat espagnol arrivé lors de l’ annexion de Saint-Domingue par la République espagnole. Sa mère, Octavia Knipping Rochet, était la petite-fille d'un colon français et l'arrière-petite-fille d'un commerçant allemand mariée à une femme dominicaine née de colons espagnols.
Jouant de la flûte, du saxophone et de divers instruments de percussion, Pacheco a joué pendant plusieurs années avec l'orchestre latin de Charlie Palmieri (le frère d' Eddie Palmieri ) avant de former son propre groupe en 1959.
En 1960, il organise son premier orchestre, Pacheco y Su Charanga. Le groupe signe avec Alegre Records et son premier album, Johnny Pacheco y Su Charanga, s’est vendu à plus de 100 000 exemplaires au cours de la première année suivant sa sortie . À partir de ce moment-là et jusqu’à la fin de 1963, Pacheco introduisit un nouvel engouement pour la danse appelé "Pachanga . Il est devenu une star de renommée internationale et a fait de nombreuses tournées aux États-Unis, en Europe, en Asie et en Amérique latine. De plus, "Pacheco y Su Charanga" fut le premier groupe de musique latino à avoir présenté le Apollo Theatre à New York en 1962 et 1963.
La carrière de musicien de Pacheco a atteint son apogée en 1964, lorsqu'il s'est associé à Jerry Masucci pour créer Fania Records, dont Pacheco était le PDG, le directeur de la création et le producteur musical. Chez Fania Records, Pacheco a lancé et solidifié la carrière de nombreux artistes qui font maintenant partie de l’histoire de la «famille Fania». C’est le label qui établit la norme en matière de musique latine et acquiert une célébrité internationale inimaginable pour bon nombre de ses artistes d'enregistrement.
En 1967, il a rassemblé de nombreux musiciens du label Fania et les a présentés en concert. Cela a marqué la naissance du légendaire Fania All-Stars.
Pacheco a enregistré et composé plus de 150 chansons. Parmi eux figurent "Mi Gente", "La Dicha Mia", "Quítate Tú" (Pa 'Ponerme Yo), "Acuyuye", "El Rey de la Puntualidad", "El Número Cien" de Tito Puente et "Celia Cruz". et Tito. " Ses neuf nominations aux Grammy Awards, ses dix disques d'or et ses nombreuses récompenses témoignent de son talent créatif en tant que compositeur, arrangeur, chef d'orchestre et producteur.
Pacheco a également été une source d’inspiration pour les jeunes générations. Par exemple, l'artiste de rap Mangu lui a demandé d'écrire des arrangements, de chanter des chœurs et de jouer de la flûte dans son album intitulé Calle Luna y Calle Sol . Pacheco a également produit de la musique pour des longs métrages; il était le directeur musical du film Our Latin Thing , le premier film sur la salsa et son influence sur les Latinos new-yorkais; il a travaillé sur un deuxième film intitulé Salsa sorti en 1974. Dans les années 1980, il a écrit les partitions et les thèmes musicaux des films Mondo New York et Something Wild. Ce dernier était une collaboration avec David Byrne, le chanteur du groupe Talking Heads.
Les contributions de Pacheco à la musique latine ont été reconnues tout au long de son illustre carrière.
Pacheco a participé au concert de lutte contre le sida "Concierto Por La Vida" en novembre 1988 au Avery Fisher Hall de New York.