village people

Le thème des chansons et le style du groupe feront des Village People une icône du mouvement homosexuel. Le nom du groupe est une référence directe à Greenwich Village, lieu où le groupe a été fondé, qui compte également une grande communauté homosexuelle. Dès le début de l'aventure, les Village People avaient décidé de jouer à fond sur les clichés du macho gay « made in USA » à travers leurs chanteurs icônes: le motard, le policier, l'Indien, le soldat, l'ouvrier du BTP et le cow-boy. Finalement, leur hit est devenu l'hymne non pas du célèbre mouvement associatif, mais de la communauté LGBTI du monde entier qui fut l'un des sujets musicaux et sociaux les plus populaires de tous les temps.

Ce titre  Y.M.C.A. a atteint le top 2 des ventes aux États-Unis et top 1 au Royaume-Uni, et figure parmi les 40 singles qui ont réussi à vendre plus de dix millions d'exemplaires dans l'histoire de la musique.

Ce titre fait référence à l'Association chrétienne réservée à la gent masculine, créée pour offrir un abri aux adolescents des quartiers marginaux dont l'une de ses activités principales consistait en la pratique du sport mais aussi souvent au flirt et du sexe entre hommes. D'où l'hommage des Village People, qui ont également inclus le thème dans leur album Cruising.

Le YMCA les a dénoncés, bien qu'ils se soient désistés après avoir conclu un accord avec une bonne somme d'argent. Au-delà des controverses, peu de chansons invitent à tout donner danser comme ça.

Faisant initialement référence à la citation d'Horace Greeley « Go west, young man » destinée à encourager la conquête de l'Ouest américain, la chanson comporte en réalité de multiples sous-textes. Bien que son compositeur Victor Willis s'en défende, la chanson est perçue comme un hymne gay, célébrant San Francisco comme terre promise pour les droits des homosexuels en raison de ses lois relativement permissives pour l'époque par rapport aux autres États. Les Pet Shop Boys au contraire revendiquent ouvertement la chanson comme une utopie homosexuelle, tout en travaillant les arrangements et la voix de Neil Tennant dans un sens qui leur donne une tonalité glacée, voire sépulcrale. Leur version est de ce fait reçue par certains comme un commentaire sur l'échec de l'utopie de permissivité sexuelle californienne et l'épidémie du VIH au sein de la communauté homosexuelle5. Par ailleurs, en raison de sa ressemblance avec l'ancien hymne national de l'URSS et du contexte de sa sortie en 1993, la version des Pet Shop Boys est aussi perçue comme une référence à la chute de l'URSS intervenue deux ans plus tôt.