Last Night in Orient

​Por Mario Scolas, Last Night in Orient — 12 de septiembre de 2026

​Hay lugares donde el tiempo parece suspendido, mecido por el vaivén perezoso de las mareas. Kerkennah es uno de ellos. A unos pocos kilómetros de Sfax, este archipiélago tunecino no se limita a ofrecer paisajes de palmerales trémulos y lagunas espejadas: resuena con una identidad sonora única, esculpida por la rudeza y la belleza pura de la vida insular.

​El viaje hacia el archipiélago comienza mucho antes de pisar tierra firme, en el mismo instante en que se embarca en el ferry con destino a Kerkennah desde el puerto de Sfax. A medida que el gran barco se aleja de los muelles para surcar las aguas del golfo, el bullicio de la ciudad continental se desvanece. En la cubierta, arrullados por el sordo zumbido de los motores y por la brisa salada, el tiempo se estira. Es un umbral de desconexión, un momento suspendido en el que uno acecha la aparición lejana de las primeras palmeras, como una promesa de evasión lejos del mundanal ruido moderno.

​Nacida en el cruce de caminos del Mediterráneo, la música de Kerkennah hunde sus raíces en un rico mestizaje de tradiciones beduinas, influencias árabo-bereberes y ecos marinos. Más allá de ser un simple entretenimiento, es la expresión misma de las gentes del mar: sus ritmos pesados y sus percusiones repetitivas evocan la cadencia de los remos cortando el agua, la labor paciente de los pescadores y el latido eterno de las olas. Transmitida oralmente de generación en generación, esta tradición viva ha convertido la música en un lenguaje visceral de comunión y supervivencia frente a los elementos.

​Aquí, las melodías tradicionales, portadas por percusiones hechizantes como la darbuka y el bendir, se entrelazan con los cantos marineros traídos por el viento de alta mar. Relatan la espera, la partida al alba, la faena pesquera o la recia fortaleza de las mujeres que aguardan en tierra.

​Estas sonoridades insulares se vuelven inolvidables cuando dialogan con los instrumentos de viento. El sonido incisivo y vibrante de la zokra (la gaita tunecina) o del majjouz (la flauta doble) se eleva entonces como un lamento gozoso durante las grandes reuniones. Es una partitura orgánica y visceral que invita de inmediato a la danza.

​Los músicos completan esta sinfonía sensorial con una presencia visual notable. Ataviados con indumentarias tradicionales —la chehiá escarlata sobre la cabeza, el chaleco bordado en hilo de oro y la yeba de acabados impecables—, encarnan la memoria viva del archipiélago. Sus prendas de colores vibrantes destellan bajo el sol y se balancean al compás de las percusiones, añadiendo un toque de atemporal esplendor a estas noches de celebración.

​Asistir a una boda en Kerkennah es ser testigo de una comunión colectiva donde toda la isla vibra al unísono. Lejos de las recepciones estandarizadas, estos festejos se prolongan durante varios días, envueltos en una efervescencia cálida y aromatizada con notas de jazmín.

​«Participar en estas festividades es comprender que, en Kerkennah, la música no es un mero pasatiempo: es el cemento de la comunidad, un lenguaje vivo que celebra la vida, el amor y la perennidad de la isla.»

​Para quien desee comprender a fondo el alma del archipiélago, la visita al museo local de la vida insular se impone como una evidencia. Fundado por el académico y apasionado Abdelhamid Fehri, este espacio se halla enclavado en el corazón de una auténtica casa tradicional (Dar El Fehri) en la localidad de El Abassia. Constituye un auténtico viaje en el tiempo donde se contemplan recreaciones de escenas cotidianas, las herramientas ancestrales de la célebre pesca con charfiya (esa ingeniosa técnica de trampas fijas exclusiva de aguas someras), soberbios trajes de época y enseres que atestiguan el ingenio creativo de los kerkennianos.

​Más allá de los paisajes o de las melodías, lo que marca de forma duradera al viajero es la inestimable acogida de sus gentes. Dotados de una generosidad innata, los kerkennianos abren sus puertas y comparten su día a día con una benevolencia poco común. En esta tierra moldeada por el mar, cada visitante es recibido no como un transeúnte anónimo, sino como un invitado de honor a quien se mima y se le ofrece lo mejor de uno mismo.

​Esta hospitalidad se expresa plenamente a través de la mesa y las copas durante las grandes reuniones, donde las especias y los productos de la tierra se conjugan a la perfección:

​Años después de abandonar las costas de Kerkennah, las maletas ya están deshechas y la rutina urbana ha recobrado sus derechos. Sin embargo, basta una ráfaga de viento un poco más suave o el recuerdo lejano de una percusión para que el archipiélago vuelva a latir. Uno casi creería escuchar, resonando en el recodo de la memoria, las notas vibrantes de la zokra elevándose por encima de las palmeras y las olas, como una promesa atemporal de que la isla, una vez que lo adopta a uno, ya no lo abandona jamás.

​Publicaciones del Museo y del Centro de Investigaciones (Cecerim)

• ​FEHRI, Abdelhamid. Kerkenna, charme insulaire. Sfax : Centre Cercina pour les Recherches sur les Îles Méditerranéennes.
• ​FEHRI, Abdelhamid (dir.). L'homme et la mer (الإنسان و البحر). Sfax : Centre Cercina pour les Recherches sur les Îles Méditerranéennes ; Faculté des Lettres et Sciences humaines de Sfax.
• ​FEHRI, Abdelhamid. Kerkena : Panorama de nostalgie. Sfax : Éditions du Musée du Patrimoine Insulaire de Kerkennah.

​Artículos y publicaciones en línea (Last Night in Orient)

• ​LAST NIGHT IN ORIENT. L'archipel des îles de Kerkennah. Last Night in Orient [en línea]. Publicado el 30 de mayo de 2009. [Consultado el 12 de septiembre de 2026]. Disponible en: [https://musique-arabe.over-blog.com/article-32045893.html](https://musique-arabe.over-blog.com/article-32045893.html)
• ​LAST NIGHT IN ORIENT. Le tbal ou la musique de Kerkennah. Last Night in Orient [en línea]. Publicado el 3 de julio de 2009. [Consultado el 12 de septiembre de 2026]. Disponible en: [https://musique-arabe.over-blog.com/article-33405368.html](https://musique-arabe.over-blog.com/article-33405368.html)
• ​LAST NIGHT IN ORIENT. Musée d'El-Abassya à Kerkennah. Last Night in Orient [en línea]. Publicado el 17 de julio de 2009. [Consultado el 12 de septiembre de 2026]. Disponible en: [https://musique-arabe.over-blog.com/article-33927983.html](https://musique-arabe.over-blog.com/article-33927983.html)

​Obras de referencia y antropología

• ​BEJI, Hélé. Kerkennah : Les îles insulaires. Tunis : Cérès Éditions, 2015.
• ​KASSAB, Ahmed. La Vie rurale dans les régions de l'est tunisien : Sahel et Basse Steppe, Cape Bon, Îles Kerkennah. Tunis : Publications de l'Université de Tunis, 1979.
• ​KACEM, Abdelhamid. Kerkennah à travers l'histoire. Sfax : Imprimerie du Sud, 1999.
• ​KHACHNAOUI, Mohamed. L'archipel de Kerkennah : Économie, société et traditions maritimes. Tunis : Maison tunisienne de l'édition, 2006

​Par Mario Scolas, Last Night in Orient — 12 septembre 2026

​Il est des lieux où le temps semble suspendu, bercé par le va-et-vient paresseux des marées. Kerkennah est de ceux-là. À quelques encablures de Sfax, cet archipel tunisien ne se contente pas d'offrir des paysages de palmeraies frémissantes et de lagunes miroitantes : il résonne d'une identité sonore rare, façonnée par la rudesse et la beauté brute de la vie insulaire.

​Le voyage vers l'archipel commence bien avant de toucher la terre ferme, dès que l'on embarque à bord du ferry au départ de Sfax. À mesure que le grand bateau s'éloigne des quais pour fendre les eaux du golfe, le tumulte de la ville continentale s'estompe. Sur le pont, bercé par le bourdonnement des moteurs et les embruns salés, le temps s'étire. C'est un sas de décompression, un moment suspendu où l'on guette l'apparition lointaine des premières palmes, comme une promesse d'évasion hors du monde moderne.

​Née au carrefour de la Méditerranée, la musique de Kerkennah puise ses racines dans un riche métissage entre traditions bédouines, influences arabo-berbères et échos maritimes. Plus qu'un simple divertissement, elle est l'expression même des gens de mer : ses rythmes lourds et ses percussions répétitives rappellent la cadence des avirons fendant l'eau, le labeur patient des pêcheurs et le battement éternel des flots. Transmise oralement de génération en génération, cette tradition vivante a fait de la musique un langage viscéral de communion et de survie face aux éléments.

​Ici, les mélodies traditionnelles, portées par des percussions envoûtantes comme la darbouka et le bendir, se mêlent aux chants marins portés par le vent du large. Elles racontent l'attente, le départ à l'aube, la pêche ou la force d'âme des femmes restées à terre.

​Ces sonorités insulaires deviennent inoubliables lorsqu'elles s'accordent aux instruments à vent. Le son perçant et vibrant de la zokra (la cornemuse tunisienne) ou du majjouz (la double flûte) s'élève alors comme une plainte joyeuse lors des grands rassemblements. C'est une partition organique et viscérale, qui invite immédiatement à la danse.

​Les musiciens complètent cette symphonie sensorielle par une présence visuelle remarquable. Vêtus de tenues traditionnelles — la chéchia écarlate posée sur la tête, le gilet brodé de fil d'or et la jebba aux finitions soignées —, ils incarnent la mémoire vivante de l'archipel. Leurs habits aux couleurs chatoyantes scintillent sous le soleil et se balancent au rythme des percussions, ajoutant une touche d'éclat intemporel à ces nuits de célébration.

​Assister à un mariage à Kerkennah, c'est être témoin d'une communion collective où toute l'île vibre au même diapason. Loin des réceptions standardisées, ces festivités se déroulent sur plusieurs jours, portées par une effervescence chaleureuse et parfumée aux effluves de jasmin.

​« Participer à ces festivités, c'est comprendre qu'à Kerkennah, la musique n'est pas un simple divertissement : c'est le ciment de la communauté, un langage vivant qui célèbre la vie, l'amour et la pérennité de l'île. »

​Pour qui souhaite comprendre l'âme de l'archipel en profondeur, la visite du musée local de la vie insulaire s'impose comme une évidence. Fondé par l'universitaire et passionné Abdelhamid Fehri, ce lieu est niché au cœur d'une authentique demeure traditionnelle (Dar El Fehri) dans le village d'El Abassia. C'est un véritable voyage dans le temps où l'on contemple des reconstitutions de scènes quotidiennes, les outils ancestraux de la fameuse pêche à la charfiya (cette technique ingénieuse de parcs fixes unique aux eaux peu profondes), de superbes costumes d'époque et des objets usuels témoignant du génie inventif des Kerkéniens.

​Plus que les paysages ou les mélodies, ce qui marque durablement le voyageur, c'est l'accueil inestimable des habitants. D'une générosité naturelle, les Kerkéniens ouvrent leurs portes et partagent leur quotidien avec une bienveillance rare. Sur cette terre façonnée par la mer, chaque visiteur est accueilli non comme un étranger de passage, mais comme un invité d'honneur que l'on chouchoute et à qui l'on offre le meilleur de soi-même.

​Cette hospitalité s'exprime pleinement à travers l'assiette et les verres lors des grands rassemblements, où les épices et les produits du terroir s'allient à la perfection :

​Des années après avoir quitté les rivages de Kerkennah, les valises sont défaites et le quotidien citadin a repris ses droits. Pourtant, il suffit d'un souffle de vent un peu plus doux ou du souvenir lointain d'une percussion pour que l'archipel redevienne vivant. On croirait presque entendre, résonnant au creux de la mémoire, les notes vibrantes de la zokra s'élever par-delà les palmiers et les vagues, comme une promesse intemporelle que l'île, une fois qu'elle vous a adopté, ne vous quitte plus jamais.

​Par Mario Scolas, Last Night in Orient — 12 septembre 2026

​Il est des lieux où le temps semble suspendu, bercé par le va-et-vient paresseux des marées. Kerkennah est de ceux-là. À quelques encablures de Sfax, cet archipel tunisien ne se contente pas d'offrir des paysages de palmeraies frémissantes et de lagunes miroitantes : il résonne d'une identité sonore rare, façonnée par la rudesse et la beauté brute de la vie insulaire.

​Le voyage vers l'archipel commence bien avant de toucher la terre ferme, dès que l'on embarque à bord du ferry au départ de Sfax. À mesure que le grand bateau s'éloigne des quais pour fendre les eaux du golfe, le tumulte de la ville continentale s'estompe. Sur le pont, bercé par le bourdonnement des moteurs et les embruns salés, le temps s'étire. C'est un sas de décompression, un moment suspendu où l'on guette l'apparition lointaine des premières palmes, comme une promesse d'évasion hors du monde moderne.

​Née au carrefour de la Méditerranée, la musique de Kerkennah puise ses racines dans un riche métissage entre traditions bédouines, influences arabo-berbères et échos maritimes. Plus qu'un simple divertissement, elle est l'expression même des gens de mer : ses rythmes lourds et ses percussions répétitives rappellent la cadence des avirons fendant l'eau, le labeur patient des pêcheurs et le battement éternel des flots. Transmise oralement de génération en génération, cette tradition vivante a fait de la musique un langage viscéral de communion et de survie face aux éléments.

​Ici, les mélodies traditionnelles, portées par des percussions envoûtantes comme la darbouka et le bendir, se mêlent aux chants marins portés par le vent du large. Elles racontent l'attente, le départ à l'aube, la pêche ou la force d'âme des femmes restées à terre.

​Ces sonorités insulaires deviennent inoubliables lorsqu'elles s'accordent aux instruments à vent. Le son perçant et vibrant de la zokra (la cornemuse tunisienne) ou du majjouz (la double flûte) s'élève alors comme une plainte joyeuse lors des grands rassemblements. C'est une partition organique et viscérale, qui invite immédiatement à la danse.

​Les musiciens complètent cette symphonie sensorielle par une présence visuelle remarquable. Vêtus de tenues traditionnelles — la chéchia écarlate posée sur la tête, le gilet brodé de fil d'or et la jebba aux finitions soignées —, ils incarnent la mémoire vivante de l'archipel. Leurs habits aux couleurs chatoyantes scintillent sous le soleil et se balancent au rythme des percussions, ajoutant une touche d'éclat intemporel à ces nuits de célébration.

​Assister à un mariage à Kerkennah, c'est être témoin d'une communion collective où toute l'île vibre au même diapason. Loin des réceptions standardisées, ces festivités se déroulent sur plusieurs jours, portées par une effervescence chaleureuse et parfumée aux effluves de jasmin.

​« Participer à ces festivités, c'est comprendre qu'à Kerkennah, la musique n'est pas un simple divertissement : c'est le ciment de la communauté, un langage vivant qui célèbre la vie, l'amour et la pérennité de l'île. »

​Pour qui souhaite comprendre l'âme de l'archipel en profondeur, la visite du musée local de la vie insulaire s'impose comme une évidence. Fondé par l'universitaire et passionné Abdelhamid Fehri, ce lieu est niché au cœur d'une authentique demeure traditionnelle (Dar El Fehri) dans le village d'El Abassia. C'est un véritable voyage dans le temps où l'on contemple des reconstitutions de scènes quotidiennes, les outils ancestraux de la fameuse pêche à la charfiya (cette technique ingénieuse de parcs fixes unique aux eaux peu profondes), de superbes costumes d'époque et des objets usuels témoignant du génie inventif des Kerkéniens.

​Plus que les paysages ou les mélodies, ce qui marque durablement le voyageur, c'est l'accueil inestimable des habitants. D'une générosité naturelle, les Kerkéniens ouvrent leurs portes et partagent leur quotidien avec une bienveillance rare. Sur cette terre façonnée par la mer, chaque visiteur est accueilli non comme un étranger de passage, mais comme un invité d'honneur que l'on chouchoute et à qui l'on offre le meilleur de soi-même.

​Cette hospitalité s'exprime pleinement à travers l'assiette et les verres lors des grands rassemblements, où les épices et les produits du terroir s'allient à la perfection :

​Des années après avoir quitté les rivages de Kerkennah, les valises sont défaites et le quotidien citadin a repris ses droits. Pourtant, il suffit d'un souffle de vent un peu plus doux ou du souvenir lointain d'une percussion pour que l'archipel redevienne vivant. On croirait presque entendre, résonnant au creux de la mémoire, les notes vibrantes de la zokra s'élever par-delà les palmiers et les vagues, comme une promesse intemporelle que l'île, une fois qu'elle vous a adopté, ne vous quitte plus jamais.

​Publications du Musée et du Centre de Recherches (Cecerim)

• ​FEHRI, Abdelhamid. Kerkenna, charme insulaire. Sfax : Centre Cercina pour les Recherches sur les Îles Méditerranéennes.
• ​FEHRI, Abdelhamid (dir.). L'homme et la mer (الإنسان و البحر). Sfax : Centre Cercina pour les Recherches sur les Îles Méditerranéennes ; Faculté des Lettres et Sciences humaines de Sfax.
• ​FEHRI, Abdelhamid. Kerkena : Panorama de nostalgie. Sfax : Éditions du Musée du Patrimoine Insulaire de Kerkennah.

​Articles et publications en ligne (Last Night in Orient)

• ​LAST NIGHT IN ORIENT. L'archipel des îles de Kerkennah. Last Night in Orient [en ligne]. Publié le 30 mai 2009. [Consulté le 12 septembre 2026]. Disponible à l'adresse : [https://musique-arabe.over-blog.com/article-32045893.html](https://musique-arabe.over-blog.com/article-32045893.html)
• ​LAST NIGHT IN ORIENT. Le tbal ou la musique de Kerkennah. Last Night in Orient [en ligne]. Publié le 3 juillet 2009. [Consulté le 12 septembre 2026]. Disponible à l'adresse : [https://musique-arabe.over-blog.com/article-33405368.html](https://musique-arabe.over-blog.com/article-33405368.html)
• ​LAST NIGHT IN ORIENT. Musée d'El-Abassya à Kerkennah. Last Night in Orient [en ligne]. Publié le 17 juillet 2009. [Consulté le 12 septembre 2026]. Disponible à l'adresse : [https://musique-arabe.over-blog.com/article-33927983.html](https://musique-arabe.over-blog.com/article-33927983.html)

​Ouvrages de référence et anthropologie

• ​BEJI, Hélé. Kerkennah : Les îles insulaires. Tunis : Cérès Éditions, 2015.
• ​KASSAB, Ahmed. La Vie rurale dans les régions de l'est tunisien : Sahel et Basse Steppe, Cape Bon, Îles Kerkennah. Tunis : Publications de l'Université de Tunis, 1979.
• ​KACEM, Abdelhamid. Kerkennah à travers l'histoire. Sfax : Imprimerie du Sud, 1999.
• ​KHACHNAOUI, Mohamed. L'archipel de Kerkennah : Économie, société et traditions maritimes. Tunis : Maison tunisienne de l'édition, 2006.